Odkrywanie głębokiej króliczej nory alternatywnego hip-hopu z zachodniego wybrzeża z lat 90. ostatecznie oznacza poznanie The Good Life Cafe i tego, jak narodziło się wszystko, od Freestyle Fellowship po Project Blowed. W tamtym czasie wszystko, co pochodziło z ruchu z Leimert Park, było całkowitym przeciwieństwem oczywiście bardziej popularnego komercyjnie rapu gangsterskiego. Co ważniejsze, był o wiele bardziej przyjazny dla kobiet, które chciały rozkołysać mikrofon. Nie ma lepszego przykładu niż grupy takie jak Figure of Speech (z bardzo młodą Avą Duvernay) i S.I.N. Ten ostatni duet odniósł niewielki lokalny sukces z The Power Of The P, zanim członek Medusa zaczął odnosić sukcesy solowe.
Stała się także jedną z najbardziej konsekwentnych kobiet MC na Zachodzie, mimo że jest tak powściągliwa.
Pomiędzy dziesiątkami wydawnictw od tamtego czasu do teraz, kilka całkiem mało ważnych ról aktorskich i aktywizm społeczny, Medusa udaje się pojawiać wszędzie w Los Angeles. Zyskała również poważny szacunek w branży, pracując z takimi osobami jak Teena Marie i MC Lyte. Fani rapu bitewnego w tamtych czasach mogli zobaczyć rywalizację Meduzy również kilka razy. Prawdę mówiąc, jedna konkretna bitwa stała się kultowym filmem dokumentalnym Kevina Fitzgeralda Freestyle: The Art of Rhyme . Ci, którzy naprawdę rozumieją scenę miasta, po prostu nie mogą za nią tęsknić, zwłaszcza dorośli undergroundowi fani hip-hopu w wieku powyżej 40 lat. I tak, miasto Angeles ma na to dynamicznie rozwijający się rynek.
Podczas niedzielnego spaceru po targowisku Leimert Park z Meduzą ściska dłonie i zbiera rekwizyty zewsząd. Lokalni Rastafari, OG i obywatele przebywający w tym, co wielu nazywa ostatnim czarnym kulturalnym centrum miasta, okazują szalony szacunek. Najwyraźniej to jej teren.
Zacząłem w Good Life Cafe i wtedy była wyraźna różnica między mainstreamem a undergroundem.
HipHopDX: Pamiętam, że oglądałem po raz pierwszy w tym jednym odcinku Moesha .
rapowy album roku 2017
Meduza: Oh wow! Kiedy grałem w Lady Lunatic. Byłem na jednym przez cały odcinek. Młodzi, którzy oglądali ten program, znają mnie stamtąd. Dorośli widzieli film zatytułowany Nieznajomy w środku . To naprawdę fajne, że mogę poruszyć kilka pokoleń poprzez grę aktorską i muzykę.
DX: Jak oboje wiemy, Moesha został osadzony w Leimert Park i zawierał części inspirowane The Good Life Cafe, a nawet Freestyle Fellowship. W latach 90. w Los Angeles był znany jako antyteza głównego nurtu gangsterskiego rapu.
Meduza: Zacząłem z powrotem w The Good Life Cafe i wtedy była wyraźna różnica między mainstreamem a undergroundem. Wtedy nie przeszkadzało ci bycie pod ziemią i to było prawie jak ukończenie szkoły. Jeśli byłeś gorący w podziemiu, byłeś na ulicach i oddawałeś się każdemu wydarzeniu, dostałeś to. Były tu aktywne młode wytwórnie, które porywały ludzi naprawdę szybko i szybko. Ludzie przyjeżdżali aż do Atlanty i Nowego Jorku w poszukiwaniu talentów. Szli po to do podziemia. Potem mainstreamowy gangsterski rap też szukał innego smaku, żeby prześlizgnąć się przez The Good Life i sprawdzić klimat. Sprawimy, że zechcesz chwycić za pióro i zebrać swoje kotlety. W latach 90. był surowy hip hop. Był gangsterski rap, a potem podziemie, przez które musieliście się najpierw zweryfikować. Jeśli kochałeś Hip Hop, zajmowałeś się wszystkimi liniami.
DX: Power Of The P wraz z kuzynem Koko jako S.I.N jest uważany za undergroundowy klasyk hip-hopu Zachodniego Wybrzeża.
Meduza: Power Of The P było ogromne i było to nasze wprowadzenie. Nikt nigdy nie zapomni tej piosenki. Od tamtej pory pojawiły się podobne piosenki. Myślę, że jednym z najważniejszych wydarzeń w tamtym czasie było wykonanie tego i kilku innych utworów z Meshell Ndegeocello w The Roxy.
DX: Po raz pierwszy widziałem cię na scenie United In Peace Ride, którą Tony Mohammed zorganizował tu kilka lat temu. Nie miałem pojęcia, że twoi fani są dość solidni i znali wszystkie słowa twoich piosenek. Biorąc pod uwagę, że nie masz znaczącej obecności w mediach społecznościowych, jak dokładnie byłeś w stanie to zbudować.
Meduza: Ja też jestem poetą. Mam zespół grający na żywo. To jest coś dla dorosłych. W latach 90. i do teraz uważano to za coś dorosłego. Więc kiedy występowałem, uprawiałem hip-hop. Jak na taką kobietę, na moje przedstawienie przyjdzie Twoja mama, babcia lub ciocia. Potem chodzę do liceów i występuję. Chodzę do aresztu dla dzieci, tam występuję i prowadzę warsztaty. Teraz znasz mnie jako plującego. Czuję się z nimi w inny sposób. Na moim występie masz 16, 17, 18 latków, a oni wpadają na ciocię, której nie widzieli od miesięcy. To pokolenia, które łączę. To jest moja baza fanów. To cud, kiedy ludzie to widzą. Daję wszystkim społecznościom i wszystkim moim rodzinom. Moje grono fanów jest bardzo duże. Robię te targi kulturalne, zobaczysz nie tylko dorosłych ludzi, ale także równowagę wszystkiego. Każdy ma piosenkę Meduzy. To, co mnie napędza, to fakt, że mam ogromną rzeszę fanów, która obejmuje wiele pokoleń.
Medusa pamięta bycie ulubionym raperem Teeny Marie
DX: Jak to przełożyło się na zarabianie na życie jako raper?
Meduza: To jest trudne. Przez lata pisałem muzykę do filmów. Oprócz tego od lat rzucam wydarzeniami. Zawsze mam przy sobie produkt. Nauczyłem się z ekspozycją społeczną, to wszystko. Mogę wysyłać cię na moją stronę przez cały dzień, ale czy zamierzasz kupować muzykę na mojej stronie, czy też będziesz czekać do mojego koncertu, zobaczyć mnie twarzą w twarz, przytul mnie i kup ode mnie osobiście. To jest to, czego ludzie nie mogą się doczekać. To jest to, czego nie mogę się doczekać. Jestem starą szkołą. Kiedy jest cyfrowy, wydaje się trochę bezosobowy. Tak, mam media społecznościowe i pieprzę się z nimi. Ale to w niczym nie przypomina spotkania wręcz lub twarzą w twarz.
DX: Te wyraźne kontrasty między mainstreamem a undergroundem uległy zmianie. Jest zdecydowanie zamazany. Czy to na ciebie wpłynęło?
Meduza: To jest idealne, ponieważ robię to, co oni robili teraz. Więc to dla mnie nic. To nic dla tych kotów, które pracowały teraz ze specjalizacjami, żeby przyszły do mnie i powiedziały, zróbmy twoje gówno. Mam ścieżki w miejscach takich jak Kanada i Europa, z których mogę skorzystać. Zrobiłem jointa z Speech from Arrested Development, który zdobył w Japonii złoty medal. Tak więc ludzie znają mnie w Japonii, ale nigdy tam nie byłem.
DX: Pamiętam, że miałeś utwór The Mackin ’Game na albumie Cash Money Teeny Marie Dona z MC Lyte.
Meduza: Teena Marie była na moim koncercie w Fais Do Do. Robiłem This Pussy Is A Gangsta, wstała na scenę i śpiewała ze mną. Graliśmy wokalnie w tę iz powrotem z piosenką. Powiedziała mi, że jestem jej ulubionym raperem. Co? Dorastałem naśladując jej głos na jej albumach. Mówisz poważnie? Zaprasza mnie do swojego domu i tak stworzyliśmy tę piosenkę. Siedzieliśmy godzinami, grała dla mnie na pianinie, opowiadała mi historie o Ricku Jamesie, których nie powinienem był słyszeć. Ale, Boże, daj odpocząć jej duszy. To było dla mnie niesamowite przeżycie. Robienie koncertów z Royem Ayersem jest dla mnie niesamowite. Dorastałem z tymi bogatymi dźwiękami. Mówisz mi, że jestem twoim ulubionym raperem, ponieważ mnie rozumiesz. Wiele starszych kotów nie potrafi podążać za młodszymi rzeczami.
DX: Wiele mówi się o utracie tożsamości Leimert Park z powodu gentryfikacji. Coś, o czym bardzo głośno mówiłeś. Czy widząc młodych mistrzów, takich jak VerBS i wsparcie stojące za Bananasem, dajesz nadzieję?
Meduza: Tak. Daje mi nadzieję, że nadal możesz być kujonem, być fajnym i akceptowanym. W latach 80. i 90. byłby postrzegany jako dziwaczny. Teraz tego potrzebujemy, ponieważ istnieją dziwaczne koty, które potrzebują kogoś, kto je reprezentuje. Oni też muszą zobaczyć swoje odbicie. Nie wszyscy się bawimy. Chodzi o zmianę struktury hip-hopu na taką, w której wszystko może mieć światło. W hip-hopie wszystko zasługuje na światło. Prowadzili nas do jednego aspektu tego, kim jesteśmy, podczas gdy jesteśmy o wiele więcej. Muzyka to o wiele więcej. Kiedy spojrzysz na wszystkich wielkich, takich jak Roy Ayers lub Prince, byli oni wszędzie opartymi na takich kwestiach, jak wiek i ich doświadczenie. Kiedy dorastasz jako artysta, powinieneś wyrażać wszystkie te rzeczy, abym mógł się odnieść. Szczerość jest tym, co czyni utalentowanego artystę, a VerBS jest uczciwy wobec tego, kim jest. Kopię to i to jest konieczne. Jest tak wielu pretendentów, ponieważ nie chcą mieć na własność swojego gówna. Nie chcą być tym, na kogo zostali wychowani.
Dlaczego The West Coast nie mógł wyrzucić kobiecej raperki, która odniosła sukces komercyjny?
DX: Kiedy mówisz o kobietach w hip-hopie, nigdy nie było prawdziwej gwiazdy przełomu z zachodniego wybrzeża na poziomie komercyjnym. Jasne, były prawie chwile z Yo-Yo i Lady of Rage. Jednak najlepiej sprzedające się weteranki płci żeńskiej zawsze pochodziły albo ze wschodniego wybrzeża, albo z południa.
Meduza: I byli zajebiści.
DX: Jaki był problem L.A. w porównaniu z Nowym Jorkiem w tej kwestii?
Meduza: Znowu to strach. Mówię o tym gównie, nie mogę pozwolić, żeby przyszła i mówiła inne gówno. Nie mogę mówić nic przeciwnego ani wprowadzać zmian. Zarabiam na tym, więc nie zmieniaj dynamiki mojego sera. Czujesz mnie? Ponieważ Lady of Rage była potężna. Mogła pluć. Kiedy go kopała, za każdym razem kopała inaczej ze względu na to, jak bardzo była latająca. Gdyby tylko popchnęli tę kobietę, mogłaby być teraz jak królowa Latifah. To samo z Warrenem G i Da Five Footaz. Miałeś pięć złych kobiet, które potrafiły pluć i były piękne. Byli lepsi niż The Twinz i Dubshack. To wszyscy moi starzy, ale jestem po prostu szczery. Gdyby te dziewczyny zostały zepchnięte. Dynamika hip-hopu by się zmieniła. Grupa pięcioosobowa ze wszystkimi plującymi? Chodź stary. Nie mamy tego.
Mogę o tym gadać. To jest dla mnie prawdziwe gówno. Te kobiety, które teraz nie istnieją - nie mam nic złego do powiedzenia o Nicki Minaj. Rób co chcesz. Jeśli poszedłeś do kogoś takiego jak Diddy, a on powiedział, że masz kraty, ale muszę ci się przyjrzeć. Powiedział, że dam ci tyłek, naprawię zęby i tak dalej, jestem gotów cię podpisać. Uczynię cię supergwiazdą. Myślisz, że zamierzała odmówić? Jest młoda, podatna na wpływy i nikt wokół niej nie mówi, żeby tego nie robić. Tak, zamierzasz to zrobić. I oto jesteś. Jesteś Barbie. Ja też to czuję. Wszystkie małe dziewczynki dorastały z pieprzonymi lalkami, więc to świetny marketing. Rozumiem. Nie może być definicją tego, czym powinny być wszystkie kobiety w hip-hopie. Ona nie może. Więc teraz nie masz tam równowagi. Masz jeden obraz, na który wszystkie dziewczyny mogą patrzeć i się nim stać. Teraz nie ma równowagi. Czy próbujesz nas w to zmienić, abyś czuł się bardziej komfortowo z brakiem mówienia prawdy? Chcę, żebyś zobaczył we mnie swoje odbicie. Nie chodzi o to, co możesz mieć z mojej półki. Porozmawiajmy trochę prawdy. Porozmawiajmy naprawdę. Jestem bardzo mocno przekonany, że mam zamiar przeprowadzić poważną rozmowę od Nicki Minaj. Jestem pod presją wszystkiego, co widzę w mediach.
DX: Możliwie.
Meduza: Skąd to wiem? „Bo rozmowa nie dzieje się w muzyce i nie dzieje się, gdy jesteś przed kamerą. Skąd mam to wiedzieć? Muszę zobaczyć w tobie swoje odbicie, aby móc swobodnie komunikować się. To jest Hip Hop, chodzi o komunikację. Każdy musi w kimś znaleźć swoje odbicie.
Medusa ma nadzieję pobudzić system w nadchodzącym projekcie
DX: Było garstka absolwentów Good Life, którzy byli w stanie zrobić crack od Freestyle Fellowship do Jurassic 5. Dlaczego nie przeszli do tego, co wielu uważa za główny nurt?
Meduza: W tym czasie zaczęło się robić ciasteczka. Wszyscy widzieli, co zadziałało, a jeśli się nie zepsuło, nie naprawiaj tego. Nadchodzi ta dziwna Drużyna Freestyle. Czy to jazz, hip hop, oba? Jak sobie z tym radzą? Jak zarabiają na tych pięciu ludziach, robiąc coś zupełnie innego niż to, co jest do przyjęcia? Pchasz to bez strachu. Myka 9 to jeden z najbardziej fenomenalnych emceów, jakich kiedykolwiek spotkałem. Park Bench People to prawdopodobnie jedna z najbardziej fenomenalnych piosenek, jakie kiedykolwiek usłyszysz w hip-hopie, z wpływami jazzu. Są wykonawcy jazzowi, którzy wykonują tę piosenkę w swoim zestawie. Oto jak fenomenalna jest ta piosenka i gdyby podążali za tym klimatem i popchnęli go jeszcze raz, byłaby to kolejna nowa dynamika w hip-hopie. Nie chcą, aby Hip Hop był aż tak potężny. Nie chcą, aby Hip Hop był kolejnym jazzem. Nie muszą traktować tego poważnie. Kiedy poszedłem na Harvard i zostałem zaproszony do działu archiwów hip-hopu, a moje zdjęcie wisiało na ścianie, zanim wszedłeś do środka, dało mi to nadzieję.
DX: Harvard?
Meduza: Wszyscy główni profesorowie z Harvardu ustawiali się w kolejce na spotkanie ze mną. Co? Był to panel pisarzy, dziennikarzy i działaczy społecznych. Byłem jedynym wykonawcą. Chodziło o mizoginię. Widziałem to i zostałem zdmuchnięty. Ten program, który zrobiłem zatytułowany Next Level, gdzie pojechaliśmy do Salwadoru i prowadziliśmy warsztaty hip-hopowe, dał mi nadzieję. To było miejsce, w którym przemoc gangów jest znacznie gorsza niż tutaj, a oni się nie pieprzą. Te dzieciaki uwielbiają hip hop.
Zdjęcie: Ural Garrett
DX: Gdzie jesteś teraz z muzyką?
Meduza: upuściłem 100 watów wcześniej w tym roku. Zawiera produkcję z Battlecat, która jest całkowicie gotowa. Obecnie pracuję z Broadwayem, który dużo produkował Alkaholicy . Pracuję również z Josefem Leimbergiem, który pracował nad filmem Kendricka Lamara Odpicować motyla . Pracuję też nad projektem House z producentem w Kanadzie.
DX: Na koniec, jak opisałbyś w sumie swoją karierę muzyczną od tamtego czasu do teraz?
Meduza: Powiedzmy, że od 1986 roku nie miałem prawdziwego spotkania od dziewiątej do piątej. Tak więc Hip Hop na pewno o mnie troszczy. Mogę podróżować i dbać o swoje ciało. Śpię dobrze, ćwiczę, idę wspierać i sprawdzam, co się dzieje. Więc pozwoliło mi to na swobodę rozwoju. Pozwoliło mi być sobą i przemawiać na różnych uczelniach. To było naprawdę piękne życie. Powiedziano mi, że jestem milionerem czekającym na to, co się wydarzy. Jest tak wiele różnych sposobów, które chciałbym przekazać społeczności i przyczynom. Nadchodzą moje miliony i jestem tutaj, aby pobudzić twórcę.
