Spacer po San Francisco Maiden Lane jest jak przechodzenie przez zakrzywienie czasu. Na zachodnim krańcu wąskiej uliczki, tuż za Union Square, seksownie siedzą modne przystanie Hermes i Dolce & Gabbana, a na wschodnim końcu sklep vintage z zakurzonymi oznakowaniami i czytaniem Discount Camera. Sklep Mont Blanc, butik Tory Burch i salon koktajlowy o nazwie Romper Room, który wygląda prosto zza Szaleni ludzie wypełnić luki między wzniosłymi przestrzeniami biurowymi - jedną część z lat 60., drugą część 60 milionów dolarów.
Siedziba główna cztery piętra powyżej zestawienia jest IMPERIUM . Zapoczątkowana w trzewiach Wielkiej Recesji, pionierska firma zajmująca się muzyką cyfrową, wydała projekty każdego z krajów Derek Pope do Diddy do WSKAZÓWKA wspieranie niewyłącznych umów, anomalia w doświadczeniach branży Cool’s Own Everything. Jeśli opinia publiczna nie zdaje sobie sprawy z tego cichego giganta, cóż, to z założenia. Sława jest ostatnią rzeczą, którą twórca Ghazi Shami ceni.
Nie można było mnie znaleźć w mediach społecznościowych przez długi czas, mówi Shami HipHopDX, siedząc w sali konferencyjnej wewnątrz lśniącej nowej siedziby EMPIRE o powierzchni 2700 stóp kwadratowych. Przez długi czas widzieliście tylko moje logo, moje logo lwa. Wszyscy wiedzą, że jestem bardzo dumny z bycia lwem. Dawno temu podjąłem świadomą decyzję, ponieważ zacząłem w społeczności artystów… Czułem, że będę czerpał większą satysfakcję z życia, gdybym zrobił coś, co pomogło wielu ludziom, zamiast używać tych wszystkich umiejętności dla siebie.
Shami, syn inżyniera, dorastał w San Francisco, pracując w pralni swojego ojca. W wieku czterech lat wspinał się za pralki, dokonując napraw; tworząc własne taśmy pauzujące z mikserem Gemini i dwoma magnetofonami do czasu, gdy skończył 14 lat. Studiował na Uniwersytecie Stanowym w San Francisco, gdzie studiował radio i telewizję. Pracował dla Sun Microsystems, Eloquent Technologies i Audio Highway, gdzie uczył się zawiłości kabli światłowodowych i rodząca się technologia kompresji podczas początkowego boomu technologicznego nowego tysiąclecia.
Jak mówi, gdzieś około 2002 roku miałem okazję rzucić pracę przy biurku i wziąć czek. Ta odrobina pieniędzy pomogła mi przetrwać i ożywić moją wizję. Zawsze ceniłem sobie autonomię, ponieważ czułem, że gdybym nie miał autonomii, nie miałbym czasu i przestrzeni niezbędnych do rozwinięcia mojej wizji przemysłu muzycznego. Rozmiar nie miał znaczenia. Liczyło się to, że mogłem zarabiać na życie robiąc coś, co kochałem i nie musiałem nikomu odpowiadać. Zacząłem robić dużo bitów. Pisałem. Pracowałem nad własnym albumem. Nagrałem cały album z Messym Marvem. Nagrałem cały album z Planet Asia. Żaden z nich nie ujrzał światła dziennego.
Shami był również zauroczony technologią i możliwościami cyfrowej przyszłości. Niezliczone godziny spędzono w legendarnym Hyde Street Studios - gdzie Tupac Shakur , George Clinton, Del The Funky Homosapien stworzyli klasyczne wydawnictwa - mieszając projekty dla artystów na każdym poziomie, drukując okładki i tłocząc dyski. Zbudował skromny punkt kompleksowej obsługi, który zapewniał prawie wszystkie usługi niezbędne artystom lub markom do budowania świadomości masowej. Zawsze był praktyczny, zawsze przejrzysty. W miarę jak jego relacje i reputacja rosły, rosło też jego zrozumienie, jaką wartość może wnieść do kultury niezależności. The Bay Area nigdy tak naprawdę nie przyjęło mentalności polegającej na wypuszczaniu wolnych projektów do podpisania. Artyści sprzedawali się, dopóki nie przenieśli wystarczającej liczby jednostek, aby wylądować w Tower Records, Amoeba lub w bardziej lukratywnym miejscu. Jeśli Too hort, E-40 lub Spice-1 mogliby zarobić 35 000 dolarów, przenosząc 5000 płyt CD niezależnie, dlaczego mieliby się przejmować iTunes lub innymi możliwościami dystrybucji cyfrowej, nawet jeśli Dolina Krzemowa jest tylko o 43 minuty niższa od US-101?
liderzy nowej szkoły rozpadają się
Cała ta technologia jest tutaj, a reszta kraju ją zużywa, a my nie. Dlaczego tak jest ?, pyta retorycznie Ghazi. Nasza niezależność jest zarówno naszym darem, jak i naszym przekleństwem. To prezent, ponieważ możemy zarabiać na życie. Ale czasami wyrządzamy sobie krzywdę, ponieważ popadamy w zadowolenie z sukcesu, który już osiągnęliśmy i nie przenosimy go na wyższy poziom.
Punkt krytyczny
Punkt zwrotny nastąpił w 2006 roku, kiedy Ghazi wylądował na koncercie w INgrooves Music Group. Rozumiał majsterkowanie i krajobraz branży rap, kulturę hip-hopu i przyszły wpływ Internetu na handel. Ale brakowało mu zrozumienia kontraktów. Większość podpisanych artystów, z którymi pracował, nadal prosiła o wolny czas w studiu, nawet po sprzedaniu wystarczającej ilości produktu, aby znaleźć się na liście Billboard. Prawie wszyscy z nich mieli umowy, których nigdy nie odzyskali. W INgrooves Ghazi nie tylko nauczył się cyfrowej dystrybucji od pioniera w branży i pomagał budować swój dział rapu, jednocześnie tworząc pasywny dochód dla niezależnych artystów nieświadomych potencjału przychodów online, ale był także w stanie śledzić prawników firmy i stać się ekspertem w zakresie kontraktów muzycznych. .
W końcu sam zacząłem zmieniać kontrakty, wyjaśnia. W końcu zacząłem robić własne interesy. Znikałem na trzy dni, a potem wracałem. Powiedzieliby: „Gdzie byłeś przez trzy dni?”. Zostawiłbym na biurku pudełko z katalogiem o wartości około 50 płyt. Chodziłbym kupować katalogi za własne pieniądze i otrzymywałbym zwrot pieniędzy, kiedy tylko wiedziałem, że celem jest coś wspaniałego. Budowałem infrastrukturę dla ludzi, którzy generalnie nie byli wtajemniczeni, a teraz mają wiedzieć. To postawiło mnie na pozycji władzy, która pozwoliła mi wprowadzić ludzi w nieznany obszar. W końcu poszedłem do dyrektora generalnego i powiedziałem: „Chcę zrezygnować ze stanowiska”.
Model biznesowy EMPIRE jest wyjątkowy, ponieważ zajmuje przestrzeń między historycznymi silosami. W gruncie rzeczy jest to cyfrowa platforma dystrybucji, w której znajdują się talenty podobnie jak wytwórnia płytowa. Ale podczas gdy niezależne wytwórnie, takie jak Strange Music czy TDE, mają umowy dystrybucyjne z dużymi firmami, takimi jak Universal, EMPIRE utrzymuje bezpośrednie umowy ze wszystkimi w łańcuchu dostaw. Ghazi i wiceprezes ds. Operacyjnych Nima Etminan stworzyli system księgowy firmy, platformę tantiem i strategię marketingową, relacje z klientami, kwestie prawne. W gęstej branży, która często wydaje się celowo zagmatwana i zalewana przez pośredników, EMPIRE stworzyło własny ekosystem. Nie ma pępowiny przyczepionej do żadnej innej istoty.
Myślę, że jedną rzeczą, którą zrobiliśmy, która przez chwilę zaskoczyła prawników muzycznych, było to, że weszliśmy i zaczęliśmy oferować niewyłączne oferty, mówi Nima. Tradycyjnie w branży muzycznej zawsze obowiązuje zasada „Podpisz kogoś. Posiadaj go. Zamknij go. Zatrzymaj go na pewien czas. ”Ghazi zawsze powtarzał:„ Jeśli weźmiesz kogoś do domu, przywiążesz go do kanapy i powiesz, że musisz tu usiąść, będzie chciał wstać. Ale jeśli go powitasz i powiesz: usiądź, zostań tak długo, jak chcesz i postępuj zgodnie z nim, są szanse, że nie będzie chciał odejść. ”Kiedy ludzie podpisywali umowy i zaczęli widzieć czeki; kiedy będą mogli się zalogować i zobaczyć swoje oświadczenie o tantiemach, zobaczyć, co zrobili i co zrobiliśmy, i wszystko jest przejrzyste Ludzie zaczynają czuć się komfortowo, a wieści się rozchodzą. Większość naszych dużych transakcji pochodziła z ust.
Wartość umów niewyłącznych
Umowy niewyłączne stały się podstawą sukcesu firmy, ponieważ celem Ghazi zawsze było wygrać więcej niż stracić. Nawet przy mniejszym cięciu niż większość głównych firm, biznes pozostaje opłacalny finansowo, pozostając szczuplejszym, ale radzi sobie z większą liczbą aktów.
Jestem w Ghazi od lat 90-tych, mówi Planet Asia. Od tamtej pory miksuje moje albumy. Uważam go za rodzinę. Robi rzeczy, które powinni robić artyści starsi ode mnie. Kiedyś powiedział mi, że ma pod sobą około 400 artystów. Asia zakłada nawet własną firmę skupioną na producentach i porównuje model EMPIRE.
Wszystkie pozostałe wytwórnie mogłyby zrobić dokładnie to samo, ale starają się maksymalizować, kontynuuje. System głównych wytwórni w rzeczywistości zabija możliwość bycia wielkim artystą, wzrostu i rozwoju artysty. Skurwysyn może nie chcieć więcej tworzyć muzyki po rozprawieniu się z polityką. [Tylko branie] 20% lub 30% jest łatwe, gdy masz 100 aktywnych osób w swoim składzie.
Ciężko pracowali, aby naprawdę rozwinąć swoje możliwości, szybkość, z jaką mogą się poruszać i utrzymywaną integralność - mówi dyrektor generalny Funk Volume, Damien Ritter. FV wydał wiele projektów za pośrednictwem EMPIRE, w tym Hopsin's Knock Madness , Dizzy Wright’s 1 Umowa , Jarrena Bentona Piwnica mojej babci , pośród innych. Prawie działają, kiedy chcemy. Mają politykę drzwi obrotowych.
Może Troy Ave's Major bez umowy jest najbardziej publicznym przykładem zwinności EMPIRE. W czerwcu 2015 roku, dwa dni przed występem Ave Summer Jam, zdecydował, że chce wydać album cztery dni przed siebie pierwotnej daty ulicy. EMPIRE był w stanie dostosować się w ostatniej chwili. Podczas gdy internet rozkoszował sięWidoczna klapa Troy Ave, niewielu początkowo zdawało sobie sprawę, że album faktycznie został wydany wcześniej. Pod koniec tygodnia album sprzedał się w 7800 egzemplarzach, więcej niż godne pochwały w wydaniu niezależnym.
Nie możesz pozwolić przegranym powiedzieć, że nie wygrywasz, ponieważ zarobiłem sześć cyfr w ciągu tygodnia, powiedział Troy AveHipHopDX. Skąd pochodzę, to jest pierdolone W. To nie jest żadne L. Musisz wiedzieć, co jest prawdziwe, a co fałszywe.
Dam ci jeszcze lepszy przykład, proponuje AmbrosiaForHeads EIC, Jake Paine. Jednym z moich ulubionych artystów jest Diamond D. W zeszłym roku Diamond współpracował z EMPIRE Kawałek Diam . Osobiście uważam, że to jego najlepszy album od tamtego czasu Akrobacje, Blunty i Hip Hop . Wcześniej, nawet pracując z lat 90., Diamond nie robił wielu filmów ani nie obsługiwał rynku tak, jak w przypadku tego albumu. Jest dostępny na MP3, platformach do transmisji strumieniowej, CD i winylu. Zawiera filmy do każdej piosenki z 19-ścieżkowego projektu. Były komunikaty prasowe, występy w mediach, trasy koncertowe i jestem pewien, że gra w radiu i wideo. Chociaż jestem pewien, że Diamond miał w tym wszystkim mocną rękę, nie widziałem tego w kilku jego ostatnich projektach. Dzięki EMPIRE stało się to możliwe.
San Francisco 2.0, podobnie jak wiele innych miast w całym kraju, znajduje się w samym środku cyklu koniunkturalnego, w którym występuje rosnąca luka majątkowa, zaostrzona przez gospodarkę współdzielenia. Były Sekretarz pracy Robert Reich opisuje Paryż Zachodu jako zamkniętą społeczność… stającą się jednakowo bogatą, poza zasięgiem i poza zasięgiem. Emcee Golden Gate, Equipto skonfrontował burmistrza Eda Lee w restauracji, nazwał go hańbą dla Azjatów z powodu jego polityki gospodarczej, a następnie opublikował wideo na Twitterze… i dostałem za to rekwizyty . Ameryka i Amerykanie często czują się bardziej spolaryzowani niż kiedykolwiek. Tak wiele ego. Tyle oczu przesłaniały znaki dolara.
dj khaled bardzo zmieniłem pobieranie albumu
Ghazi's EMPIRE znajduje się pośrodku tego wszystkiego, dodając warstwy do swojego ekosystemu, oferując przejrzystość i edukację, nawet kosztem zysków. Firma nawiązała współpracę z Atlantic Records, dzięki czemu może oferować dodatkowe usługi artystom o szerszych aspiracjach. Uruchomili nawet butik z odzieżą uliczną w San Francisco o nazwie Sol Disciples (Above All), wzmacniając ich możliwości handlowe. EMPIRE może poprowadzić artystę do końca, oferując jednocześnie wszystkie opcje.
W oceanie rekinów będę orką, podsumowuje Ghazi. Tak właśnie postrzegam Empire: w świecie samochodów będziemy Teslą. Tak, jeździmy na tej samej autostradzie, wizualnie to samochód, ale wnętrzności są trochę inne.
Rzeczywiście, paradygmaty zmieniają się jak płytki krwi.
Justin The Company Man Hunte jest redaktorem naczelnym HipHopDX. Prowadził The Company Man Show w PNCRadio i był prezentowany między innymi w REVOLT, All Out Show SiriusXM. Obecnie mieszka w Los Angeles w Kalifornii. Śledź go na Twitterze @ TheCompanyMan .
